শক্তিশালী ভূমিকম্পে কেঁপে উঠেছে ভেনেজুয়েলার রাজধানী কারাকাস। কম্পনের পর শহরজুড়ে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। বিভিন্ন ভবনে ক্ষয়ক্ষতির পাশাপাশি কয়েকটি স্থাপনা ধসে পড়ার খবরও পাওয়া গেছে।

ভূমিকম্পের সময় ৩৮ বছর বয়সী প্রকৌশলী জেসুস আলেহান্দ্রো পিনা একটি সাততলা ভবনের সর্বোচ্চ তলায় ছিলেন। তার ভাষ্য, কম্পনটি ছিল অত্যন্ত তীব্র এবং প্রায় এক মিনিট ধরে অনুভূত হয়।

তিনি জানান, ভূমিকম্পের সময় ভবনের ভেতরে ব্যাপক অস্থিরতা সৃষ্টি হয়। কাঁচের গ্লাস ভেঙে যায়, দেয়ালে ঝোলানো ছবি ও টেলিভিশন মেঝেতে পড়ে যায়। পিনার মতে, চারপাশে সবকিছু ভেঙে পড়ছে বলে মনে হচ্ছিল। এমনকি ভবনের স্তম্ভ ও বিম থেকেও অস্বাভাবিক শব্দ ভেসে আসছিল।

কম্পন থামার পর দ্রুত ভবন থেকে বের হয়ে আসেন তিনি। বাইরে এসে দেখেন, অসংখ্য মানুষ রাস্তায়, খোলা জায়গায় এবং বিভিন্ন চত্বরে আশ্রয় নিয়েছে। তার ভাষায়, মানুষের মধ্যে চরম উদ্বেগ ও আতঙ্ক ছিল। অনেককে আহত অবস্থায়ও দেখা গেছে।

পিনা দাবি করেন, শহরের কিছু ভবন সম্পূর্ণ ধসে পড়েছে। ধ্বংসস্তূপে আটকে পড়াদের উদ্ধারে দমকল বাহিনী ও জরুরি সেবাকর্মীরা নিরলসভাবে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন।

ভূমিকম্পের কয়েক ঘণ্টা পরও অনেক বাসিন্দা নিজ নিজ বাড়িতে ফিরতে সাহস পাননি। সম্ভাব্য পরাঘাতের আশঙ্কায় তারা খোলা জায়গায় অবস্থান করেন। পিনা জানান, গভীর রাত পর্যন্ত মানুষ বাইরে ছিল, সংবাদ পর্যবেক্ষণ করছিল এবং নতুন কোনো কম্পনের আশঙ্কায় সতর্ক ছিল।

এদিকে কর্তৃপক্ষ আফটারশকের সম্ভাবনার বিষয়ে সতর্কবার্তা দিয়ে নাগরিকদের প্রয়োজনীয় সাবধানতা অবলম্বনের আহ্বান জানিয়েছে। উদ্ধার অভিযান অব্যাহত থাকলেও এখন পর্যন্ত ক্ষয়ক্ষতির পূর্ণাঙ্গ তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।